La FEDIAF (Fédération Européenne de l'Industrie des Aliments pour Animaux Familiers) représente les associations nationales de l'industrie des aliments pour animaux familiers de l’Union européenne et de Bosnie-Herzégovine, de Norvège, de Russie, de Serbie et de Suisse. Elle regroupe plus de 375 entreprises du secteur comprenant pas moins de 650 usines de production d'aliments pour animaux familiers.
Un des principaux objectifs de la FEDIAF consiste à garantir le bien-être des animaux de compagnie en fournissant des aliments équilibrés et nutritionnellement sains via ses sociétés membres. L’alimentation de nos animaux de compagnie est un sujet qui suscite de plus en plus d’intérêt. Alors que représente réellement cet organisme, et comment influence-t-il l’alimentation de nos chiens et chats ?
Ses principales missions
La FEDIAF est une organisation qui regroupe les principaux acteurs du secteur de l’alimentation animale en Europe. Cinq entreprises majeures du Petfood y sont membres : Affinity Petcare, Hill’s Pet Nutrition, Mars PetCare, Nestlé Purina Petcare et Wellpet. Sa mission principale est d’établir des recommandations en matière de nutrition et de sécurité alimentaire. Mais aussi de défendre les intérêts de l’industrie du Petfood.
Cette organisation met à disposition différents guides de bonnes pratiques et des fiches informatives s'articulant autour de cinq thèmes : la législation, l'étiquetage, l'hygiène, la nutrition et les procédés de fabrication. Les principaux guides sont "les bonnes pratiques d'étiquetage", "les bonnes pratiques d'hygiène et de fabrication" et le "guide nutritionnel pour aliments complets et complémentaires destinés aux chiens et chats".
La FEDIAF est unique dans son approche de révision constante de la littérature scientifique en nutrition et de mises à jour fréquentes des directives nutritionnelles pour assurer leur cohérence avec les données et les connaissances scientifiques actuelles. Son objectif est d'établir des normes de qualité, de nutrition et de sécurité pour les aliments destinés aux chiens et aux chats.
Le conseil scientifique
Le Conseil Scientifique Européen de l’Industrie des Aliments pour Animaux Familiers (SAB), créé en 2010, est composé de scientifiques spécialisés en nutrition, indépendants, issus du monde universitaire et du secteur privé dans plusieurs pays européens. Le rôle du SAB est d’aider la FEDIAF à accéder à une littérature scientifique pertinente et à l’évaluer de manière critique.
Il met également en évidence les lacunes en matière d’informations, ainsi que les incertitudes ou les désaccords existants. La surveillance, l’exploration et la discussion des recherches en nutrition permettent de déterminer les niveaux nutritionnels recommandés et les pratiques alimentaires proposées dans les guides nutritionnels.
Les membres français du SAB sont le Dr Hervera, Marta (Nantes), le Prof. Nguyen, Patrick (Nantes) et le Prof. Paragon, Bernard (Maisons-Alfort).
Une influence indirecte
Contrairement à ce que certains pourraient penser, la FEDIAF n’a pas de pouvoir législatif. Elle ne peut ni imposer ses recommandations aux fabricants ni contrôler leur application. En tant qu'organisation non régulatrice, elle ne fait qu’émettre des recommandations. Il revient ensuite à la Commission européenne de les valider et de les retranscrire dans la loi.
Créée pour structurer le marché de l'alimentation du chien et du chat, la FEDIAF se positionne comme un interlocuteur privilégié des institutions européennes. Ses lignes directrices sont souvent adoptées par les entreprises du secteur et reconnues par les autorités européennes. Elle travaille en collaboration avec des experts en nutrition animale afin d’établir des normes garantissant des aliments adaptés aux besoins des animaux.
Un guide nutritionnel de référence
L’une des contributions majeures de la FEDIAF est son guide nutritionnel, régulièrement mis à jour pour refléter les avancées scientifiques en matière de nutrition animale. Ce document sert de référence aux fabricants pour formuler des aliments complets et équilibrés, couvrant tous les besoins nutritionnels des chiens et des chats :
- les besoins en protéines, lipides et glucides
- l’apport optimal en vitamines et minéraux
- l’adaptation des recommandations en fonction du stade de vie
En se basant sur ces recommandations, les industriels ajustent leurs formules afin de garantir une alimentation de qualité. Le guide contient également un glossaire des principaux termes et abréviations à connaître. On y trouve aussi diverses informations, telles que le calcul de la densité énergétique , les réactions d'intolérances alimentaires, les protocoles de tests d'alimentation, etc...
Les recommandations nutritionnelles sont fondées sur celles du NRC ainsi que sur les études scientifiques les plus récentes. Par exemple, dans la version 2024 du guide, une limite recommandée pour le phosphore inorganique dans l'alimentation du chat a été introduite (source de l'étude : Long-term safety of dietary salt: a 5-year prospective randomized blinded and controlled study in healthy aged cats).
Le guide nutritionnel de la FEDIAF est LA référence pour tous les industriels de Petfood à l'échelle européenne.
Controverses et critiques
Bien que la FEDIAF soit une référence en matière de nutrition animale, elle est parfois critiquée pour son manque d’indépendance vis-à-vis des grandes entreprises du secteur. En effet, certaines de ses membres sont des multinationales bien établies, ce qui soulève des questions quant à d’éventuels conflits d’intérêts.
Le marché de l’alimentation pour animaux de compagnie ne cesse de croître, avec une demande accrue pour des produits de meilleure qualité. Les propriétaires d’animaux recherchent des compositions plus « naturelles », une meilleure traçabilité des ingrédients et une transparence renforcée sur l’origine des matières premières.
Face à ces attentes, la FEDIAF met en avant les efforts des industriels pour proposer des recettes améliorées, intégrant des ingrédients de qualité.
