La spiruline est régulièrement présentée comme un superaliment aux multiples vertus. Riche en protéines, source de minéraux et de vitamines, elle serait capable de soutenir les défenses immunitaires, d'améliorer la digestion et de lutter contre le stress oxydatif. Ces arguments se retrouvent aussi bien dans les compléments alimentaires destinés aux humains que dans ceux proposés pour les chiens et les chats.
Mais une composition nutritionnelle intéressante suffit-elle à justifier une supplémentation ? Les quantités habituellement distribuées apportent-elles suffisamment de nutriments pour présenter un intérêt réel dans la gamelle de nos animaux ? Et surtout, la spiruline peut-elle remplacer le CMV dans le cadre d'une ration ménagère ?
Une composition nutritionnelle intéressante
L’Arthrospira platensis, généralement commercialisée sous le nom de spiruline, est une cyanobactérie filamenteuse qui est cultivée puis déshydratée pour sa consommation. Sa composition comprend notamment des protéines, des lipides, des glucides, des minéraux et différents pigments.
Selon les données CIQUAL reprises par l’IRBMS, 100 g de spiruline déshydratée apportent environ 388 kcal et 57,5 g de protéines. Elle contient également 28,5 mg de fer, 2 mg de zinc, 6,1 mg de cuivre, 118 mg de phosphore et 120 mg de calcium. Ces valeurs permettent de disposer d'une base chiffrée pour examiner son intérêt nutritionnel.
Toutefois, les teneurs exprimées pour 100 g peuvent donner une impression trompeuse. Un complément à base de spiruline ne se distribue généralement pas en dizaines de grammes, mais en quantités beaucoup plus faibles. Il faut donc ramener ces chiffres aux doses réellement consommées.
Ces quantités ne sont donc pas nulles, mais leur intérêt doit être évalué au regard des besoins du chien ou du chat. Une teneur élevée dans un ingrédient ne signifie pas nécessairement que sa contribution soit déterminante.
Que représente la spiruline dans une ration ?
Les recommandations nutritionnelles de la FEDIAF permettent de comparer les apports à des besoins exprimés pour 1000 kcal d'énergie métabolisable. Pour un chien adulte, les recommandations retenues dans ce référentiel sont notamment de 9 mg de fer, 18 mg de zinc, 1,80 mg de cuivre, 1 g de phosphore et 1,25 g de calcium.
Afin de déterminer l'apport de la spiruline dans une ration équilibrée, prenons un exemple purement illustratif avec un chien adulte dont la ration apporte 1000 kcal par jour et qui reçoit 1 g de spiruline en complémentation.
La spiruline apporte alors environ 0,285 mg de fer, 0,020 mg de zinc, 0,061 mg de cuivre, 1,18 mg de phosphore et 1,20 mg de calcium. Rapportés aux recommandations nutritionnelles précédentes, ces apports représentent respectivement environ 3,17 %, 0,11 %, 3,39 %, 0,12 % et enfin 0,10 % des valeurs minimales de référence.
Même si la spiruline contient des nutriments intéressants, une petite dose ne contribue que modestement à la couverture des besoins. Sa contribution en calcium, par exemple, est particulièrement faible au regard de la teneur indiquée par la FEDIAF.
Ces calculs ne démontrent pas que la spiruline soit inutile dans tous les contextes. Ils montrent surtout qu'il faut éviter de confondre une composition concentrée avec une contribution nutritionnelle importante. Ils ne permettent pas non plus de conclure sur la biodisponibilité des différents nutriments.
La spiruline est-elle une bonne source de vitamines ?
La spiruline contient plusieurs vitamines, dont certaines vitamines du groupe B, ainsi que des caroténoïdes. Leur présence est souvent mise en avant pour présenter le produit comme un complément multivitaminé naturel.
Il faut néanmoins rester prudent dans l'interprétation des tableaux de composition. Les valeurs peuvent varier selon les produits et les méthodes d'analyse. La présence d'un composé ne garantit pas non plus qu'il soit biologiquement actif ou suffisamment disponible pour couvrir les besoins de l'animal.
Le cas de la vitamine B12 mérite une attention particulière. Certaines publications ont montré que la spiruline pouvait contenir des analogues de cette vitamine qui ne possèdent pas la même activité biologique que la véritable cobalamine. Il serait donc inapproprié de la considérer comme une source fiable de vitamine B12 pour un chien comme pour un chat.
Des effets sur l'immunité et la digestion
Au-delà de sa composition, la spiruline contient des pigments et d'autres composés auxquels sont attribuées des propriétés antioxydantes ou immunomodulatrices. Mais l'existence de propriétés biologiques observées en laboratoire ne suffit pas à démontrer un bénéfice clinique chez l'animal.
Une étude publiée en 2021 a évalué l'effet d'une supplémentation alimentaire en spiruline chez des chiens adultes. Les chercheurs ont notamment observé des modifications de certains marqueurs immunitaires et une réponse plus importante à la vaccination antirabique dans le groupe supplémenté. Ces résultats sont intéressants, mais ils ne permettent pas d'affirmer que la spiruline prévient les infections ou améliore systématiquement l'immunité.
Une autre étude publiée en 2026, s'est intéressée à 15 chiens de travail répartis en trois groupes, avec des doses de 0,04 ou 0,08 g de spiruline par kilogramme de poids corporel et par jour pendant sept semaines. Plusieurs paramètres biochimiques, antioxydants, inflammatoires et microbiens ont évolué favorablement dans les groupes supplémentés.
L'effectif reste cependant très faible, la durée d'observation est limitée et les changements mesurés sont principalement des marqueurs biologiques. Ils ne démontrent pas, à eux seuls, une amélioration de la santé à long terme, des performances ou de l'espérance de vie.
Chez le chat, les données sont encore plus limitées. Il serait donc prématuré d'extrapoler les résultats obtenus chez le chien à cette espèce.
La spiruline comme remplaçant du CMV
Un CMV est formulé pour apporter des nutriments précisément identifiés, dans des proportions adaptées aux besoins du chien ou du chat et à la composition d'une recette de ration ménagère. Il permet notamment de corriger les carences en calcium, zinc, cuivre ou encore en vitamines, qui sont présentes lorsque l'alimentation repose principalement sur de la viande, des légumes et une source de glucides.
La spiruline, malgré sa composition intéressante, ne présente pas ce profil. Sa teneur en calcium est relativement faible, son rapport calcium/phosphore ne permet pas de corriger les déséquilibres habituels d'une ration ménagère et ses apports en certains oligoéléments restent modestes. Il faut également rappeler que la présence d'un nutriment dans un ingrédient ne garantit ni sa biodisponibilité, ni sa capacité à couvrir les besoins de l'animal.
La spiruline peut éventuellement être ajoutée à une ration ménagère déjà équilibrée, si son utilisation présente un intérêt particulier. En revanche, elle ne doit jamais se substituer au CMV.
Faut-il ajouter de la spiruline à la gamelle ?
La spiruline possède une composition nutritionnelle intéressante et certaines études menées chez le chien suggèrent des effets biologiques qui méritent d'être approfondis. Les données disponibles ne justifient cependant pas une supplémentation systématique chez tous les chiens et les chats.
Lorsqu'on examine les quantités réellement distribuées, les apports en protéines et en minéraux restent très modestes. La spiruline ne constitue donc pas un moyen pertinent de corriger à elle seule un déséquilibre nutritionnel. Elle ne remplace en aucun cas un complément minéral et vitaminique dans le cadre d'une ration ménagère.
Les résultats obtenus sur certains marqueurs biologiques sont encourageants, mais ils demandent à être confirmés par des études plus larges, plus longues et permettant de mesurer des bénéfices cliniques concrets.
