Généralités

Choisir une bonne pâtée ne consiste pas à rechercher une recette parfaite, mais à éviter les erreurs les plus fréquentes. Derrière des emballages soignés et des arguments marketing séduisants se cachent parfois des produits très différents sur le plan nutritionnel. Heureusement, quelques repères simples permettent déjà d'éliminer une grande partie des références les moins intéressantes.

La première particularité des pâtées est leur forte teneur en eau, généralement comprise entre 75 et 80 %. Les pourcentages indiqués sur l'étiquette sont donc naturellement beaucoup plus faibles que ceux des croquettes. Une pâtée affichant seulement 10 % de protéines n'est donc pas forcément pauvre en protéines. Les pâtées présentent également des densités énergétiques très variables, généralement comprises entre 50 et 150 kcal pour 100 g. Deux produits affichant les mêmes teneurs analytiques peuvent ainsi répondre à des besoins nutritionnels différents.

Avant toute chose, vérifiez qu'il s'agit bien d'un aliment complet. Certaines pâtées sont commercialisées comme aliments complémentaires et ne couvrent donc pas, à elles seules, l'ensemble des besoins nutritionnels du chien.

La liste des ingrédients constitue un bon point de départ, mais elle doit être interprétée avec recul. Une longue liste d'ingrédients, la présence de viande fraîche ou la mention « riche en viande » ne garantissent pas, à elles seules, la qualité nutritionnelle d'une pâtée. Les sous-produits animaux ne sont pas, par définition, des ingrédients de mauvaise qualité. Certains, comme le foie ou le cœur, présentent même un excellent intérêt nutritionnel.

Privilégiez les fabricants qui communiquent de manière transparente sur leurs recettes et leurs analyses nutritionnelles. Plus une marque fournit d'informations, plus il est facile d'évaluer objectivement la qualité de ses produits. Les fabricants les plus transparents indiquent également les teneurs en calcium et en phosphore, deux informations particulièrement utiles pour comparer plusieurs références.

Enfin, gardez à l'esprit qu'une pâtée se choisit avant tout en fonction des besoins de votre chien. Un chiot, un chien sportif, un animal stérilisé ou un senior n'ont pas les mêmes exigences nutritionnelles. Les repères proposés dans cet article vous permettront de comparer rapidement les principales caractéristiques d'une pâtée et d'orienter votre choix vers un aliment adapté.

Chiot - Petits et moyens gabarits

(< 25kg adulte)

Le chiot est en pleine croissance et présente des besoins énergétiques et nutritionnels élevés. Une pâtée destinée aux chiots doit être riche en protéines afin de soutenir le développement des muscles et des autres tissus, tout en apportant suffisamment de matières grasses pour couvrir ses importants besoins énergétiques.

Les besoins en calcium et en phosphore sont également plus élevés que chez l'adulte afin d'accompagner la croissance du squelette.

Chiot - Grands gabarits

(> 25kg adulte)

Les chiots de grandes races présentent une croissance plus longue et plus sensible aux déséquilibres nutritionnels. Ils ont besoin d'une alimentation permettant une croissance régulière, sans excès énergétique. Il n'existe pas de pâtées spécifiquement formulées pour les grandes races.

Vous pouvez choisir une pâtée complète pour chiot de bonne qualité, en veillant à respecter les quantités afin d'éviter une croissance trop rapide.

Chien adulte

Un chien est considéré comme adulte à la fin de sa croissance et jusqu'à l'âge de 8 ans en moyenne (selon son gabarit). Ses besoins énergétiques sont plus faibles que pendant la croissance, mais ses besoins en protéines restent importants afin de préserver sa masse musculaire.

En France, près d'un chien sur trois est en surpoids. Ce problème ne se limite pas à un aspect esthétique : il réduit la qualité de vie et l'espérance de vie de l'animal. Il est donc essentiel de choisir une pâtée adaptée à son niveau d'activité, à son état corporel et à son statut physiologique (stérilisation notamment).

Chien sénior

Un chien est considéré comme sénior une fois qu'il a dépassé son seuil de sénescence, soit 6 ans pour un chien de plus de 40 kg, 8 ans pour un chien de 15 à 40 kg et 9 ans pour un chien de moins de 15 kg.

Être sénior signifie que l'organisme devient progressivement moins performant. Le niveau de protéines doit rester élevé afin de préserver la masse musculaire. Une teneur modérée en phosphore est également recommandée pour accompagner le vieillissement rénal. Enfin, l'apport en fibres peut être légèrement augmenté afin de favoriser le bon fonctionnement du transit intestinal.

Taux de protéines et RPC

Le taux de protéines est directement lié au RPC car suivant la densité énergétique des pâtées, la quantité ingérée sera différente et donc la quantité de protéines ingérée sera aussi différente. C'est pour cette raison qu'un * est indiqué dans les tableaux car les taux affichés ne sont qu'indicatifs et peuvent varier fortement suivant certaines conditions.

Pour rappel, le besoin en protéines d’un chien est estimé via un RPC minimum qui dépend du poids idéal (Drs Blanchard, Grandjean et Paragon 1998). Ce rapport protido-calorique minimum est à adapter en fonction de nombreux facteurs : la race, le comportement, l'état physiologique, l'état pathologique, etc. Ci-dessous, vous trouverez deux abaques pour vous permettre d'y voir plus clair.

Un article complet sur le thème du RPC est disponible en cliquant ici.

RPC en fonction du stade de vie et des principaux facteurs

* pour certaines races de chiens, il faut ajouter 20% supplémentaires au RPC minimum : Akita, Berger Finnois, Buhund Norvégien, Chien d’Elan, Chien d’Ours de Carélie, Chien de Berger Islandais, Chien du Groenland, Chien Norvégien de Macareux, Chien Suédois de Laponie, Curly-Coated Retriever, Flat Coated Retriever, Golden Retriever, Labrador Retriever, Husky lignée "maison", Laïka, Malamute d’Alaska, Samoyède

RPC en fonction du taux de protéines et de la densité énergétique

Tout cela est trop compliqué ?
Je peux vous aider à trouver la pâtée idéale pour votre chien lors d'un coaching nutrition personnalisé.